Ron Fournier sur l'arbitrage

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Voici un lien de Ron Fournier définissant la notion d'arbitre. Au hockey, évidemment, mais ça s'applique au baseball aussi!

Ron Fournier sur l'arbitrage

Voici un lien de Ron Fournier définissant la notion d'arbitre. Au hockey, évidemment, mais ça s'applique au baseball aussi!

Le gala et moi

Le constat est clair désormais : j’ai beaucoup plus de facilité à me faire huer sur un terrain qu’à me faire applaudir dans un gala! Être au pays des Stroumphs, je serais un excellent candidat pour chausser les souliers de Gargamel!

En 2004, j’avais eu l’honneur d’être mis en nomination comme arbitre de l’année – catégorie compétition. Déjà là… le seul fait d’être invité au gala et d’être reconnu par les hautes instances du baseball lanaudois comme un chef de file dans mon domaine, c’était quelque chose. C’est toutefois rendu sur la scène, avec le spotlight qui chauffait comme le « yâble » que le stress m’avait réellement envahi. Comme j’étais en nomination avec (et non pas contre!!!) Mathieu Desmarais, qui c’était lui aussi nettement démarqué (beaucoup plus que moi à mon avis), je ne croyais pas beaucoup en mes chances. Quand mon nom est apparu sur l’écran, mon premier réflexe avait été de me tourner dos à la foule et de dire tout bas, à Cédric Huet, qui était lui aussi en nomination : « Ah ben tabarnak! ». J’étais pratiquement sous le choc et, tel un autiste, j’avais regardé mon trophée sans même cligner des yeux je crois… Encore aujourd’hui, quand je regarde ce même trophée qui trône sur mon faux-foyer électrique dans mon salon (ça impressionne la visite… pas le trophée, le foyer!), ben je pense à ma surprise d’être récompensé pour avoir tout simplement fais ce que j’aimais.

Les années ont passées… j’ai vieilli… j’ai maturé, parait-il… mais en bout de ligne, ma capacité et mon plaisir à enchaîner les blagues douteuses n’a certes pas trop-trop changé! Je suis devenu représentant régional, j’ai fait plusieurs championnats, certains avec succès, mais en bout de ligne, je n’ai jamais accordé trop d’importance aux distinctions, trouvant plutôt ma motivation et mon plaisir en étant sur le terrain.

Octobre 2010, me revoilà dans la même situation qu’en 2004. Cependant, cette fois-ici, j’avais beaucoup plus d’expérience en tant que « gars-qui-remet-le-trophée » qu’en tant que récipiendaire. D’ailleurs, sans surprise, je suis beaucoup plus à l’aise en le remettant qu’en le recevant, même si, bon, en bout de ligne, je demeure néanmoins à l’aise en toutes circonstances (sauf si je dois coudre un bouton ou faire le ménage de mon auto.. je suis nul là-dedans!)

Comme je suis un vétéran du serrage de main sur un stage et que j’ai sensiblement l’habitude des foules, je profite toujours de l’occasion pour lancer un défi aux nominés et faire une bonne vieille Lanau-tape sur la scène. On se trouve toujours ben ben drôle… la foule se demande quelle genre de gang d’épais nous sommes… et ça fait notre soirée… et notre fierté! Par contre, c’est quand vient le temps de recevoir le trophée que tout a changé.

Être sur un stage… pas de problème… les foules ne m’énervent pas trop… sauf si je dois chanter. Les émotions… j’ai en général très peu d’attentes ou très peu besoin de reconnaissances formelles pour être satisfait, étant moi-même mon principal critique. Par contre, en recevant un prix hommage cette année, ce n’est pas seulement un superbe trophée qui trônera sur mon foyer cheap que j’ai reçu… j’ai revu l’ensemble de mes 6 années dans la région.

Encore aujourd’hui, quand je regarde ma carrière d’arbitre actif, je ne sais pas trop ce qui est arrivé. Depuis 2006, les événements défilent à la vitesse de l’éclair. Jamais de ma maudite vie j’aurais pensé faire un championnat canadien et, à 27 ans, j’en ai déjà 4 derrière la cravate. J’ai encore peine à y croire, j’ai l’impression que je ne réalise même pas ce que j’ai accompli. Dans ma tête de ti-gars de Saint-Lin, j’arbitre… sans trop me poser de questions.

Par contre, là où parfois j’ai pratiquement le vertige en regardant tout le chemin parcouru, c’est lorsque je m’arrête un instant pour penser à tous ceux que j’ai pu croiser lors des dernières années, ceux que j’ai pu aider ou ceux que j’ai pu motiver. En ayant mon magnifique trophée entre les mains samedi soir dernier, ce n’est pas à mon foyer-en-spécial-chez-Canadian-Tire-en-février-dernier que je pensais… mais plutôt à l’influence que j’ai pu parfois avoir chez certaines personnes… En quelques secondes, il y a bien des moments et bien des conversations que j’ai pu avoir qui sont toutes arrivées en même temps dans ma tête… c’était intense.

J’ai reçu beaucoup de mots de remerciements depuis quelques jours. Dans certains cas, pratiquement un éloge funèbre, comme si je disparaissais du décor. Faites-vous en pas… je n’ai pas l’intention de déménager mon foyer-full-trophées, il est trop pesant, ni même le reste de mon mobilier… je suis encore physiquement dans Lanaudière. Tout ce qui change, se sont mes fonctions administratives. J’ai maintenant d’autres dossiers entre les mains, voilà tout!

Les Provost, Pelletier, Barrette et autres sans-desseins de ce monde, je vais encore me faire un devoir de vous rappeler à quel point vous êtes idiots… Ne pas le faire, ça serait comme ne pas porter assistance à une personne en danger… Je ne vous lâcherai pas mes sacraments!!!

Pour les autres, vous connaissez mes coordonnées… pas besoin d’appeler ma mère pour me demander ce que je deviens, alors si vous avez besoin de vous faire insulter, ou bien si vous avez une question… je vais me faire plaisir de vous répondre!

Tu t’en vas au comité provincial… bonne chan!
JF

Lettre aux arbitres lanaudois

Voici une copie de la lettre transmise aux arbitres de la région de Lanaudière cette semaine, annonçant mon départ


Chères consœurs et chers confrères,

Comme j’en ai fait part à plusieurs parmi vous tout au long de la saison, j’ai longuement réfléchi à mon avenir comme représentant régional de la région de Lanaudière. Ce n’est pas sans émotions que je vous annonce officiellement que je démissionne de mon poste de représentant régional de la région de Lanaudière afin d’occuper un poste de vice-président au sein du comité provincial des arbitres, à Baseball Québec.

D’année en année, certaines fonctions liées à ma tâche m’apparaissaient de moins en moins attrayantes, voir même contraignantes à certains moments durant la saison. Administrativement, je peux me venter d’avoir livré la marchandise. Beaucoup d’arbitres ont eu la chance de participer et de bien performer à différents championnats, les formations furent menées de mains de maîtres par des formateurs très compétents. C’est cette partie de la tâche que j’ai toujours adoré faire.

Par contre, malgré d’énormes efforts et plusieurs tentatives, je n’ai pas réussi à mettre en place un programme de supervisions aussi ambitieux que je l’aurais aimé. Cela aurait pu être réalisable si j’avais pu obtenir la participation de plus d’arbitres aptes à superviser, mais également si j’avais pu consacrer plus de temps à ce programme durant la saison. Toutefois, étant moi-même un arbitre actif au niveau provincial et également au niveau national, mon temps devenait parfois rare, ce qui compliquait les choses. J’offrirai d’ailleurs tout mon support à mon successeur afin de poursuivre cet objectif.

Pour l’instant, en attendant la nomination d’un successeur, j’assume moi-même mon intérim. Sachez toutefois que je suis à la recherche active de candidats afin de s’impliquer à différents niveaux, que ce soit comme représentant régional, ou bien en donnant un précieux coup de main au niveau de l’administration ou de la supervision, n’hésitez pas à communiquer avec moi au arsosrp@hotmail.com. Le président de Baseball Québec – Lanaudière, M. Serge Livernoche, m’a d’ailleurs confié le mandat d’émettre une recommandation concernant mon éventuel successeur. Ce sera d’ailleurs ma dernière tâche à titre de représentant régional. Sachez que les postes bénévoles offerts sont ouverts à tous. Nul besoin d’être un arbitre de niveau régional ou encore d’être une vedette montante de l’arbitrage pour s’impliquer, il suffit d’avoir le temps, la passion et le jugement requis.

Je vous remercie pour la qualité de votre arbitrage qui fut reconnue un peu partout au Québec lors des dernières années ainsi que pour m’avoir fait confiance lors des 6 dernières années. Demeurant toujours, à la base, un arbitre lanaudois, il se peut fort bien qu’on se recroise sur les terrains, car lorsque mon successeur sera désigné, je lui ferai part de mon intention de poursuivre mon implication dans la région, mais à un autre niveau, évidemment.

Encore une fois merci!

Jean-François Arsenault

Un nouveau départ

Ça y est, c’est fait. Ce qui ce jase depuis le début de l’été est maintenant chose faite, j’ai annoncé mon départ à titre de représentant régional de Lanaudière. À la base, je pensais tout simplement me retirer, délaisser certaines fonctions effectuées par un R.R. et me contenter d’arbitrer tout en supervisant un peu plus de matchs.

Cependant, à mon retour de London, à la fin du mois d’août, alors que, publiquement, j’annonçais mon désir de quitter mon poste, j’ai été approché afin de devenir membre du comité provincial des arbitres et m’occuper du dossier « championnats ». Après quelques jours de réflexions (et j’ai vraiment réfléchi!), j’ai finalement décidé de sauter dans l’aventure à pieds joints (figure de style ici!).

En 2004, alors que j’étais un arbitre niveau 3 assez bien établi dans le sud de Lanaudière et que je commençais à faire des matchs de niveau junior et à être très présent sur les terrains lors des séries de fin de saison dans le bantam BB et AA notamment pour couronner ma saison avec un méritas comme arbitre de l’année dans Lanaudière. C’est alors que j’ai été approché, comme beaucoup d’arbitres dans la région, pour combler le poste laissé vacant. Après de longues journées d’hésitation… j’ai finalement déposé ma candidature. Étrangement, à ma grande surprise, j’avais été sélectionné.

Pauvre moi, je savais pas du tout ce qui m’attendais. Beaucoup plus qu’une job de « P.R. », il ne me restait que quelques semaines pour procéder à l’organisation des stages. Organiser un stage… aujourd’hui, c’est plutôt facile… mais en 2005, sans aucune expérience et aucun contact... bonne chan! Je ne savais même pas qu’un R.R. devait organiser ça, des stages annuels! Je partais de loin... mais j’ai appris, car à vrai dire, je n’avais pas trop le choix!

Ensuite… voilà donc que j’apprends que je dois gérer mon budget, en plus d’entrer les données dans le système de régie de Baseball Québec, et ce, tout en gérant « l’overstock » découlant des cours… C’est ce que j’appelle de l’apprentissage dans le feu de l’action! Heureusement, plusieurs personnes ont généreusement offert leur aide et leur temps afin de me soutenir. Ce fut une première année difficile, j’avais toujours l’impression de tout apprendre la veille. Heureusement, le président de la région de Lanaudière de l’époque, Steve Duchesneau, m’a toujours donné de précieux conseils tout en me pardonnant mes quelques gaffes occasionnelles.

D’ailleurs, remercier Steve est la moindre des choses. Après m’avoir « repêché », il m’a ensuite toujours accordé sa confiance afin de gérer mes dossiers et mon budget. Cette grande latitude m’a d’ailleurs permis, avec les années, d’en connaitre assez sur la gestion de l’arbitrage dans une région. Du budget, en passant par les assignations provinciales, l’organisation des formations, les supervisions et la participation aux dossiers provinciaux, j’ai fini par maitriser chacun des dossiers.

Par contre, en parallèle, j’ai toujours été un arbitre actif. Depuis 2007, je suis membre du programme d’excellence, ce qui fait en sorte que mes disponibilités régionales, en saison, sont diminuées. À la base, comme presque tous les R.R. sont également membre de l’excellence, ça ne fait pas de moi un spécimen rare. Cependant, lorsque vient le temps d’exercer une présence constante dans la région, les disponibilités se font de plus en plus rares, malheureusement. Comme j’ai toujours privilégié ma carrière d’arbitre actif (en faisant quelques sacrifices, je l’avoue), j’ai été moins présent dans la région à certaines occasions.

Je n’ai jamais considéré le rôle de représentant régional comme celui d’un vendeur itinérant qui passe, de ville en ville, afin de vendre sa salade. À la base, la gestion locale de l’arbitrage revient à des assignataires qui sont parfois eux-mêmes des arbitres actifs et d’autres fois non. Le R.R., pour sa part, ne fait qu’assurer un certain suivi et une aide technique à certains moments.

Dans un monde idéal, le R.R. serait à la fois présent au coton dans la région tout en étant très compétent administrativement et techniquement. Comme la plupart des arbitres impliqués les plus compétents sur le terrain se trouvent dans le programme d’excellence, cela fait en sorte que les perles rares sont dures à dénicher, voir introuvables. Il faut donc faire un choix : quelqu’un de très présent, mais avec un bagage de connaissances moins volumineux, ou bien un arbitre actif de haut niveau, pouvant par le fait même agir de modèle de réussite, qui devra, à certaines périodes durant la saison, être moins présent dans la région. Étant depuis 2007 de ce 2e groupe, j’ai amené une dimension intéressante à la région, tout en étant moins présent quelques fois, je dois l’avouer.

Je quitte donc mon poste en étant très heureux d’avoir pu maintenir la bonne réputation que la région lanaudoise avait acquis sur le plan provincial (et même national). Je suis également heureux d’avoir pu participer directement à la progression de plusieurs arbitres. Je pense à mon bon ami Stéphane Galarneau, qui a même atteint la LBEQ avant moi (mais je ne lui en veux pas, je suis tout simplement fier). D’ailleurs, Stéphane est présentement en année sabbatique, il vient tout juste de devenir l’heureux papa du petit Norike! Toutes mes félicitations à Steph ainsi qu’à Solange, la maman!

Je pense aussi à ceux qui progressent d’année en année. À Christopher Provost, un talent brut comme on en voit pas souvent. Même s’il est un peu simplet, souvent très imbécile, Christopher sait quoi faire pour progresser et il est décidé à le mettre en action. Ce fut un plaisir d’être aux premières loges pour admirer sa progression, dans les bons et dans les moins bons moments. Dans le même groupe, je classe Shaun-Mickael Pelletier. La première fois que je l’ai vu arbitrer, même si c’était dans le moustique A, j’ai immédiatement reconnu un talent inné. Malgré la différence d’âge (et de gabarit), je considère Shaun comme un bon ami… Hit the ball Sandy!

Barrette, pour sa part, me fait penser à moi. Un gars qui sort de nulle part, qui faisait son petit boulot à Le Gardeur. D’ailleurs, j’ai connu JF en 2006, lors du tournoi bantam de Repentigny. Comme Marcil ne m’avait pas booké originalement, j’ai hérité des restes. Les restes, c’était le bantam B. On a fait une dizaine de games ensemble. Quelques années plus tard, Barrette m’a avoué qu’il était nerveux d’arbitrer avec « le boss ». Pour ma part, j’étais tout simplement heureux d’être sur un terrain, de m’amuser et d’aider un jeune arbitre. Évidemment, vous vous doutez qu’après quelques jours en ma compagnie, Barrette n’était pu trop inquiet à l’idée d’arbitrer avec moi, pouvant constater de visu à quel point je peux être imbécile par moment! Que d’anecdotes… « Je ne suis peut-être pas bon, mais au moins je suis ponctuel » Une phrase qui restera dans les annales du tournoi!

Un autre, qui a quitté la région depuis, c’est Jean-François Boucher. Arbitre de Joliette, il a eu la chance de faire plusieurs matchs dans le tournoi midget AA et ainsi pouvoir prouver son talent. Il est maintenant actif dans la LBEQ et connait une belle carrière. Même si tu me dois toujours 106$ JF, t’es un maudit bon chum!

Plus récemment, j’ai eu la chance de travailler avec une nouvelle vague d’arbitres. J’en discutais d’ailleurs il y a quelques jours avec certaines personnes, dans 2 ou 3 ans, dans Lanaudière, ça va être malade! Il y a de la relève… ça pousse dans les arbres! Si je n’avais pas été élu au sein du comité provincial, j’aurais probablement laissé mon poste de R.R. quand même, mais il est clair que je me serais impliqué activement auprès de cette relève qui formera l’élite des arbitres de demain. J’ai peur d’oublier des noms, mais les Dubeau (les 2!), Martel, Jobin, Métivier, Brousseau, Gosselin, Pelletier, Charlebois, Bourbonnière et les autres que j’ai oublié (et pour qui je vais sacrer environ 30 secondes après la publication de mon poste en me disant « Oh shit… j’ai oublié »), l’avenir de l’arbitrage dans Lanaudière, c’est vous!

D’ailleurs, comme j’ai déjà évoqué le désir de rester actif autant que mon temps le permet dans Lanaudière, je souhaite ardemment participer à la progression de cette belle relève. Le rôle d’un représentant régional est d’offrir des services de base aux arbitres associatifs, mais c’est également travailler afin d’identifier l’élite, la relève. Pour ce faire, les stages de début d’année donnent un excellent indice. Voir qui sont les plus impliqués, ceux qui posent les bonnes questions, ça donne déjà un bon indice. Le recrutement des arbitres « espoirs » fut une grande réussite durant mon passage à la région. J’ai également réussi à bien jouer mes cartes dans les dernières années pour le choix des provinciaux, cela aura contribué à faire progresser des carrières.

Malheureusement, mon implication auprès d’un groupe d’élite aura créé un petit froid lors des dernières années. J’ai été, à quelques occasions, accusé d’être au centre d’une clique, de réserver les bons sièges pour mes amis. Un peu plus et on me signait une carte du Parti Libéral! J’ai toujours démenti et réagi avec vigueur face à ses accusations non-fondées. Mon réseau de contacts établis au fil des années au Québec m’a parfois permis d’offrir une bonne vitrine à certains arbitres, tout comme mon implication et mon leadership m’a permis de créer une cohésion entre ses arbitres, nous sommes tous, par la force des choses, devenus amis entre temps. Des gars comme Galarneau, Boucher, Barrette et Pelletier, je ne savais pas du tout qu’ils existaient avant de les croiser sur les losanges. Le baseball m’aura permis de travailler avec eux. Si le prix à payer pour avoir forgé de telles amitiés est de me faire accuser à quelques reprises d’être membre d’une « clique », alors il s’agit d’un faible prix.

J’ai toujours essayé de gérer les conflits internes… à l’interne. Mes crises soudaines, mais brèves, sont connues de beaucoup d’arbitres qui ont travaillé avec moi. J’ai toujours fait tout en mon pouvoir pour agir avec justice, même si cela implique que j’ai dû parfois être répressif, je m’en félicite aujourd’hui.

C’est ainsi que je quitte la région de Lanaudière. Des souvenirs, des anecdotes et des amitiés… à la pelle. Comme j’avais déjà un pied dans la structure provinciale, la transition n’est pas trop mal jusqu’à présent, mais comme j’arrive dans une période très… effervescente, je dois avouer que les dossiers sont imposants et les enjeux qui en découlent le sont tout autant. Sans aucun doute, l’expérience acquise dans Lanaudière me sera un précieux atout dans ces nouvelles tâches!

On s’en rejase!
JF